Техника молодежи: как украинская школа робототехники получила признание в Европе

спецпроект

Образование плюс технологии

Роман читал много книг по бизнесу, учился в Эриксоновском Университете коучинга, Школе бизнеса в Риге. Потом стал директором украинского представительства международной торговой компании с производством в разных странах мира. «Но всегда хотелось наоборот — делать что-то в Украине и продавать потом во всем мире. Мне нравилась сфера образования, наука, технологии и я думал, как это все можно объединить», — вспоминает Роман Божок.

Роман Божок мог бы стать ученым, инженером, программистом, но уж очень ему не нравилась «кабинетная жизнь». После физмата Университета им. Н.П.Драгоманова он учился в аспирантуре Института математики, работал младшим научным сотрудником в отделе математической физики и отделе фронтального анализа, работал в Боннском университете. Однажды решил попробовать себя в бизнесе: «В 27 лет я ушел из научной сферы и занялся предпринимательством. Я не видел себя человеком, который сидит по восемь часов за столом, поскольку очень активный, деятельный по своей натуре».

Однажды он посетил международную конференцию по новым технологиям в образовании и там говорилось о том, что робототехника очень помогает изучать программирование. Тогда-то и начала оформляться бизнес-идея. Роман пошел на курсы Java и успешно их закончил, но не хотел быть программистом, который проводит дни напролет за компьютером. Решил двигаться в сторону технологических стартапов, смотрел видеоролики по этой теме — все что находил у нас и за рубежом. «В итоге я пришел к выводу, что было бы хорошо заниматься роботами. Но конструировать их — это очень сложный процесс. Тогда возникла мысль создать школу по робототехнике», — вспоминает Роман Божок.

Главное — надежная команда

Благодаря слаженной работе, первая школа сразу стала успешной. И в течение первого года удалось открыть еще шесть таких школ.

Работы было очень много, приходилось трудиться без выходных. Благо, в команду вскоре пришли талантливые молодые ребята Женя и Артем: отличный программист и виртуозный конструктор. Их взяли на должность преподавателей, а параллельно они возглавили отдел R&D, создавали программы, конструировали роботов. А через три года стали соучредителями проекта.

Проект быстро масштабировался. Если в мае 2017 года работало 7 школ, то в 2018-м — 17, в 2019 — 47, в 2020 — 85 школ, а в мае 2021 — 88. «Небольшая остановка в развитии была связана с локдауном. Но все равно за это время мы вышли на рынки семи стран: Украины, Румынии, Молдавии, Белоруссии, Чехии, Словакии, Польши. Во время локдауна мы перешли на онлайн образование, перевели программы на чешский, польский и другие языки и учебный процесс не прекращался», — рассказывает Роман Божок.

Примерно в то же время, когда пришли Женя и Артем, к проекту присоединились Ростислав и Феликс, сразу став соучредителями. «Они поделили функции так, как мы с Андреем — один контролировал развитие, учебный процесс, другой — финансово-административный. В тандеме они прекрасно дополнили нашу команду, потому что мы с Андреем уже не справлялись», — поясняет Роман Божок.

Роман встретил свою старую подругу Елену — преподавателя английского языка, у которой была своя школа. А ее муж, Андрей Вылегжанин, будучи финансистом, как раз уволился с работы и не знал, чем заняться. «Я ему предложил открыть школу, что мы и сделали в сентябре 2016 года. На тот момент у меня была тысяча долларов. А всего для открытия первой школы надо было примерно десять. Андрей вложил свои деньги, плюс, я одолжил у родственников. Так и хватило», — рассказывает Роман Божок.

У них получился отличный тандем. Роман занимался продажами, маркетингом, преподавателями и учебным процессом в целом. Андрей обеспечивал финансовую, административную и техническую часть проекта.

Как вырастить технического гения

Здесь учат не только программированию, но и азам бизнеса: «Мы так строим систему обучения, чтобы дети делали как можно больше собственных проектов, задумывались над такими вопросами, как: «Кому нужен мой проект?», «Какую проблему решает мой продукт?», «Кто потенциальный покупатель?» и т.п. Не то что мы учим предпринимательству, но «зашиваем» в программы практичный анализ, подход, который помогает в развитии бизнеса».

Между детьми проходят конкурсы проектов — это важная, «проектная» часть обучения. Кстати, и киевский КПИ, и Одесский политехнический университет заинтересованы в том, чтобы к ним приходили выпускники Robocode. «В наших школах преподают специалисты из КПИ, Одесского политеха и других солидных ВУЗов, у наших детей и молодежи действительно очень высокий уровень знаний. А одновременно — практических навыков», — гордится Роман Божок.

Таких школ, как Roboсode, пока мало. В Польше, Чехии например, нет: есть Lego программирование, а взрослого embedded программирования нет. «Представьте, что через 7 лет в Украине будет 20 тысяч специалистов по embedded программированию, а в Польше, Чехии не будет. И это прикольно», — говорит Роман Божок.

Сейчас в школах сети Robocode более 10 тысяч учащихся. Основная возрастная категория — с 8 до 16 лет. Но программы подходят и студентам, и более старшим людям.

Future School of Technology

Например, чтобы создать робота, нужно учить математику и физику. «Возьмем робота манипулятора, который переносит предметы с одного места на другое. Для этого нужно с помощью теоремы косинуса посчитать расстояние. Большинство не связанных с инженерией людей не понимает, зачем нужна теорема косинусов. Мы ведь в обычной жизни не используем знания по математике, которые дают, начиная с пятого или шестого класса. Соответственно, учить ее нет мотивации. А наши дети с удовольствием учат, чтобы тут же использовать на практике», — поясняет Роман Божок.

На уроках используются роботы, созданные в RD-отделе (разработки и исследования Roboсode). Плюс, дети конструируют свои собственные проекты. Это позволяет делать учебу максимально интересной. А на пятом году обучения используются технологии искусственного интеллекта. Среди них: компьютерное зрение, которое учит автомобиль различать дорожные знаки, системы интеллектуального управления компьютером, дроном и т.п. «В сентябре в Future School of Technology будет уже порядка 60 учеников. А со временем мы, скорее всего, откроем сеть таких школ полного дня», — делится планами Роман Божок.

Также есть уроки по прикладной математике. Например, дети считают, как поднимется цена акций Google или Tesla за три года и сколько на них можно заработать, если купить сейчас ценные бумаги на определенную сумму. «Конечно, это интереснее, чем задачи из обычного учебника по математике. Причем расчеты делают в Excel, что тоже очень полезно», — убежден Роман Божок.
На уроках также дают задание создать в Excel свой магазин, посчитать его прибыль, маржинальность и пр. Это очень интересно, потому что каждый может создать свою индивидуальную торговую точку. Если ребенок любит животных, он создаёт магазин товаров и корма для зверей. «Таким образом, он может реально рассчитать развитие интересного ему бизнеса. Мотивация гораздо выше, чем когда все дети выполняют одни и те же задания. Такой подход в обучении используют не многие», — говорит Роман Божок.

В школах Roboсode занятия один-два раза в неделю. А 1 сентября 2019 года открыли еще и специализированную школу полного дня — Future School of Technology (с пятого по десятый класс), в которой дети учатся с понедельника по пятницу по разным предметам. Фокус на математику, биологию, химию, физику, робототехнику, биотехнологии, программирование.

Роман Божок говорит, что школа очень востребована, ведь не секрет, что у большинства обычных общеобразовательных школ далеко несовершенные системы обучения. А в Future School of Technology дети могут максимально себя раскрыть и проявить, у них очень высокая мотивация. Это важно, потому что свободолюбивое поколение «альфа» не будет делать то, смысл чего не понимает.

Социально полезный бизнес

Тогда и зародилась идея, что будущий бизнес должен приносить пользу вот таким молодым людям. Кроме школ, Robocode также проводит много образовательных мероприятий, масштабных конкурсов, фестивалей и соревнований по робототехнике — программированию и конструированию роботов.

Недавно Robocode подарила Инженерной академии на Нивках роботов для оснащения класса робототехники и преподаватель компании проводит там занятия за счет Robocode. «Социально полезные проекты у нас были с самого начала, и они будут развиваться», — говорит Роман Божок.

Также на базе Robocode бесплатно обучают потенциальных преподавателей информатике, программированию и робототехнике, которые потом идут работать в разные ВУЗы страны. Работаем с электроникой в онлайн формате с помощью сервиса Tinkerсad, учим JavaScript, Python). «Государственные учреждения не могут развивать эти направления на таком уровне, на котором можем мы», — убежден Роман Божок.

«Когда я думал о бизнесе еще до его основания, мне очень хотелось, чтобы он был социально ответственным, полезным. Мне хотелось, чтобы мы в Украине делали крутые вещи, которые будут потом расходиться по всему миру», — вспоминает глава Robocode.

Однажды ночью после участия в демонстрациях на Майдане — дело было в 2014 году, Роман зашел в кафе на Троещине. За столиком сидело двое молодых людей лет двадцати. Они горячо обсуждали темы инвестиций, стартапов, какие-то проекты. «Мне на то время было уже 34 года, им 20, но я понял, что они меня во многом опередили. И мне очень понравилось, что молодежь активно развивается, у них, несмотря на ситуацию в стране, есть высокие планы и цели. И это Троещина! Я читал в свое время в школах лекции о вреде наркотиков — считаю, что это актуальная тема, и мне сказали: «А чем еще на Троещине заниматься, кроме как продажей и употреблением наркотиков?». Но те молодые люди показали, что молодежь стремится что-то делать, что-то придумывать, даже ночью в кафе на Троещине».

Украинские роботы едут за рубеж

Роботов покупают, чтобы обучаться программированию. Кроме того, планируется выпускать роботизированное оборудование для кабинетов по физике, химии, которое распознает каждого ученика и оценивает его не только по уровню базовых знаний, а и по личностным характеристикам, его эмоциональному и витальному интеллекту. Например, насколько развито в ребенке лидерство, а также разные таланты и способности, в каком направлении двигаться и т.п.

Кроме образовательных проектов, у Robocode есть и собственное производство роботов. Сначала в компании делали роботов только для себя, потом появились заказы и получилось монетизировать R&D, который требует достаточно много вложений. Сейчас в Robocode уже производят большие партии роботов на крупные суммы. «В нашем R&D отделе работает пять инженеров. Мы конструируем, производим роботов и продаем школам по всему миру. Наши роботы, как и наши программы очень интересны инвесторам, не менее интересны, чем наши школы. Инвесторы понимают, что это очень перспективная, быстроразвивающаяся отрасль. Мы уже выпустили более трех тысяч роботов — и для своих образовательных программ, и на продажу в разные страны мира», — рассказывает Роман Божок.

От Канады до Америки

Пандемия показала, что большие перспективы у онлайн образования. И Roboсode запустит ряд онлайн школ в Украине и в мире. «Локдаун показал, что нужно уделять особое внимание онлайн образованию, чтобы охватить как можно больше небольших городов — в первую очередь в Украине. И мы будем продолжать двигаться в этом направлении», — говорит Роман Божок.

Создатели компании ожидают, что в ближайшие пять лет Roboсode откроет школы в 30 странах и станет проектом номер один в сфере IT для детей и подростков. Плюс, займет лидирующее положение на рынке создания и продажи обучающих роботов для школ, технологических кабинетов, smart-клубов и пр. во всем мире.

В сентябре нынешнего года Roboсode планирует открыть еще 20 новых школ в Украине, Белоруссии, Чехии и Польше. Идут переговоры с венчурными фондами в разных странах мира, и до конца года ожидается поступление новых инвестиций. Это позволит компании активно развиваться на Западе. В ноябре планируется открыть онлайн школу в Канаде.

Одновременно Roboсode открывает новые школы офлайн, в том числе в небольших городах и населенных пунктах. Недавние успешные проекты — школы в Гайсине и Ильинцах.

«И вообще, если вспомнить… Была идея и тысяча долларов в кармане. Сейчас это большая сеть уникальных школ Roboсode в разных странах мира, школа полного дня Future School of Technology, производство роботов, масштабные соревнования и олимпиады, социальные проекты и пр. Так что есть желание и вдохновение развиваться дальше с пользой для себя и для мира», — подытожил Роман Божок.